يسابق العلماء وشركات الأدوية لتطوير واختبار العلاجات واللقاحات التي تتناول COVID-19 ، وهو المرض الناجم عن فيروس كورونا الجديد. يتقدم العمل في كلا الأمرين بسرعة غير مسبوقة - لكن الباحثين بدأوا أساسًا من نقطة الصفر في تطوير اللقاح ، لذلك ستستغرق العملية وقتًا طويلاً. من ناحية أخرى ، كانت العلاجات أطول عندما بدأت الفاشية وقد تكون متاحة في وقت أقرب.
يقول فلوريان كرامر ، أستاذ وخبير في تطوير اللقاحات في كلية إيكان للطب بجبل سيناء: "إنهم في مواقف مختلفة تمامًا في الوقت الحالي".
كل من العلاجات واللقاحات مهمة للاستجابة القوية والفعالة لتفشي المرض. تساعد العلاجات الأشخاص بعد إصابتهم بالمرض بالفعل ؛ في حالة COVID-19 ، يأمل الباحثون في علاج حوالي 15 بالمائة من مرضى COVID-19 الذين لديهم أعراض غير خفيفة. اللقاحات ، من ناحية أخرى ، تساعد في منع الناس من المرض في المقام الأول.
بدأ العلماء العمل على العقاقير لعلاج فيروسات الشريان التاجي أثناء تفشي السارس وفيروس كورونا ، ولكن بسبب تفشي المرض ، لم تكتمل المهمة على الإطلاق. الآن ، يمكنهم إزالة هذا البحث القديم والبدء في البناء عليه. المرشح الرئيسي هو دواء يسمى remdesivir ، تم تطويره بواسطة شركة الأدوية Gilead. وأظهرت الأبحاث أنه يمكن أن يحجب السارس والفيروس كورونا في الخلايا وفي الفئران. بالإضافة إلى ذلك ، تم استخدام remdesivir في تجربة سريرية تبحث عن علاجات لفيروس إيبولا - وبالتالي ، فقد خضع بالفعل لاختبار السلامة للتأكد من أنه لا يسبب أي ضرر.
لهذا السبب تمكنت الفرق في الصين والولايات المتحدة من بدء تجارب سريرية في اختبار ريديزفير في مرضى COVID-19 بهذه السرعة. يجب أن تكون هناك بيانات متوفرة توضح ما إذا كانت تساعدهم على التحسن في أقرب وقت في شهر أبريل. يقول كرامر إنه إذا ثبتت فعاليته ، فمن المفترض أن يكون جلعاد قادرًا على زيادة الإنتاج والحصول على الدواء في أيدي الأطباء بسرعة إلى حد ما.
سوف تستغرق عملية تطوير اللقاح وقتًا أطول بكثير. يقول الخبراء إن الأمر سيستغرق ما بين عام و 18 شهرًا ، أو ربما لفترة أطول ، قبل أن يكون متاحًا للجمهور. تتضمن إحدى الاستراتيجيات لإنشاء لقاح نسخًا من جزء واحد من الفيروس (في هذه الحالة ، الشيء الذي يستخدمه فيروس كورونا الجديد في التسلل إلى الخلايا). ثم ، فإن الجهاز المناعي للشخص الذي يتلقى اللقاح يصنع أجسامًا مضادة تحيد هذا الشيء المعين. إذا تعرضوا للفيروس ، فستتمكن تلك الأجسام المضادة من إيقاف الفيروس عن العمل.
شركة الأدوية Moderna هي الأبعد في هذه العملية ؛ لديها بالفعل هذا النوع من اللقاح جاهزة للاختبار. سيتم إجراء تجربة في 45 من الأشخاص الأصحاء للتأكد من أنها آمنة في مارس أو أبريل وستستغرق حوالي ثلاثة أشهر حتى تكتمل. بعد ذلك ، سيتعين اختبارها في مجموعة أكبر للتحقق مما إذا كانت تقوم بالفعل بتحصين الأشخاص ضد فيروس كورونا الجديد. سيستغرق ذلك من ستة إلى ثمانية أشهر. وبعد ذلك ، يجب أن يتم تصنيعها على نطاق واسع ، مما يشكل تحديًا إضافيًا.
صنع اللقاحات يمثل تحديًا دائمًا. أصبح تطوير هذا النوع أكثر صعوبة لأنه لم يكن هناك أي لقاح لأي نوع من أنواع فيروس كورونا. "ليس لدينا منصة إنتاج ، وليس لدينا خبرة في مجال السلامة ، ولا نعرف ما إذا كانت هناك مضاعفات. يقول كرامر: "يجب أن نبدأ من نقطة الصفر بشكل أساسي".
كان من الأسهل بكثير إنتاج لقاح ضد فيروس H1N1 ، المعروف باسم أنفلونزا الخنازير ، والذي ظهر كفيروس لم يسبق له مثيل في عام 2009. يقول كرامر: "يوجد عدد كبير من منتجي اللقاحات في الولايات المتحدة وعلى مستوى العالم للإنفلونزا". تمكن المصنعون من وقف إنتاج اللقاح ضد الأنفلونزا الموسمية والبدء في صنع لقاح لهذه السلالة الجديدة من الأنفلونزا. يقول: "لم يحتاجوا إلى تجارب سريرية ، كان عليهم فقط إجراء اللقاح وتوزيعه".
لن يكون هناك لقاح يتم إجراؤه في الوقت المناسب لمنع أي انتشار يقترب من COVID-19 في الولايات المتحدة أو في بلدان أخرى لا تزال غير منتشرة. لهذا السبب تعتبر العلاجات مهمة للغاية: إلى جانب الممارسات الجيدة للصحة العامة ، يمكن أن تساعد في تخفيف حدة تأثير المرض وجعله أقل تهديدًا لا يمكن وقفه. أفضل ما يمكن أن يأمله الخبراء هو أن اللقاح يمكن أن يساعد في منع تفشي المرض في المستقبل إذا استمر فيروس كورونا الجديد.
